La notizia è di pochi giorni fa, il telescopio orbitante Spitzer ha scoperto enormi quantità di acqua in un disco protoplanetario che orbita attorno ad una giovanissima stella. Non si tratta di acqua allo stato liquido, ma di vapore, la cui abbondanza è superiore a quella che sarebbe necessaria a riempire cinque volte gli oceani esistenti sul nostro pianeta. (more…)
Dall’Arizona gli astrofisici riconoscono nella costellazione di Pegaso la molecola della vita. La variazione di luce assorbita dal pianeta permette di risalire alla sua composizione chimica. C’è acqua in quel pianeta extrasolare a 150 anni luce dalla nostra Terra. Restano indietro i francesi che stavano inseguendo da tempo lo stesso risultato. (more…)
Catalogare le galassie, un lavoro quasi infinito: ce ne sono probabilmente 100 miliardi nell’universo da noi osservabile… ma alla scienza basterebbe censirne poco più di un milione per avere dei dati molto importanti sulla loro distribuzione e tipologia. Ed è un lavoro che ricade sugli esseri umani, come me e voi: come ho già detto in un altro articolo, i computer non sono molto bravi a individuare gli schemi ricorrenti. Ed è qui che nasce Galaxy Zoo, un progetto che usa noi netsurfer come censori astronomici! Se leggete queste righe avete già tutto quello che serve per aiutare la scienza. Un cervello, degli occhi e un computer. (more…)
Una pulsar (in blu con i due lampi di radiazioni) ed una gigante rossa nell’ammasso globulare NGC 6397. L’immagine proviene dall’archivio dello Space Telescope che offre una selezione delle 100 migliori foto scattate da Hubble. L’immaginosità e il fascino delle foto sono “aiutati” dal tocco di artisti ed esperti di fotografia che collaborano con gli scienziati sovrapponendo le loro impressioni grafiche alle immagini originali provenienti dal telescopio.
Il 13 Dicembre 2004, la sonda Mars Rover Spirit, che sta esplorando la superficie del Pianeta Rosso, trova un minerale - “goethite” - che si forma in presenza di acqua. (more…)
